En Chile, personas encuentran en la inteligencia artificial una voz que “escucha sin juzgar”. Pero, expertos advierten sobre sus límites y el riesgo de dependencia de este tipo de terapia con IA.
Pablo está sentado frente a la pantalla. Sus dedos titubean antes de escribir: “Hoy me siento mal”. En segundos, recibe una respuesta. En el silencio de la habitación, solo el parpadeo del cursor le hace compañía. Está “conversando” con ChatGPT.
Como Pablo, personas han comenzado a recurrir a chatbots como Chat GPT, Copilot, Gemini, Replika o Character.AI en busca de apoyo emocional.
La atención sobre este fenómeno ha escalado y en febrero de 2025, la American Psychological Association (APA) ha advertido sobre el auge de la terapia con IA y se reunió con reguladores federales en Estados Unidos.
¿Qué son los chatbots de IA?
Son programas informáticos basados en modelos de lenguaje impulsados por inteligencia artificial, capaces de comprender y generar texto. Esto permite simular una conversación real.
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En Chile, el uso de estas herramientas no es menor: según el Índice Latinoamericano de Inteligencia Artificial (ILIA), el país lidera el desarrollo de IA en Latinoamérica.
Además, uno de cada cuatro chilenos se considera bastante o muy informado sobre la Inteligencia Artificial.
Chilenos: ¿Van a terapia?
En Chile, según la Novena Ronda del Termómetro de la Salud Mental Achs-UC 2024, casi un 9% de las personas que necesitaron atención de salud mental no pudieron consultar con un profesional, revelando que existe una barrera de acceso a terapia en el país.
Los problemas para conseguir una hora médica y la falta de financiamiento están en el top cinco de razones por las que esas personas no consultaron.
¿Por qué algunos han elegido la IA?
Francisca López (29) es periodista y lleva meses buscando trabajo. Cuenta que ha utilizado ChatGPT al menos dos veces por semana durante este tiempo.
“Me ayuda a destrabarme mentalmente. Siento que, a veces, en la indecisión, le doy muchas vueltas a las cosas. También es difícil hablar con otra persona o tener acceso tan inmediato. Esto me permite tenerlo siempre al alcance. Es muy fácil acceder, es gratuito y está disponible en todo horario”, explica.
Pablo Rojas terminó su proceso terapéutico en octubre de 2024. Desde entonces, no ha tenido recursos para pagar atenciones psicológicas y dice utilizar a ChatGPT como un “comodín”.
“No considero que el chat sea mi terapeuta. Pero como ahora no tengo terapia fija y estoy acostumbrado a tenerla, hay días en que digo: ‘Hoy podría hablar con ChatGPT’. Además, está disponible siempre”, reflexiona.
“Recurro a la inteligencia artificial en momentos de tumulto emocional, para darle luz a lo que me pasa. Es como una pieza muy llena de humo, y la IA ayuda a sacar un poco ese humo y ver lo que hay”. Pablo Rojas, 31 años.
La mirada psicológica
El psicólogo clínico Andrés Salgado ha visto desde su consulta cómo la terapia con IA ha comenzado a formar parte de la vida de sus pacientes. “Uno me contó que tuvo un ataque de pánico y le preguntó al chat qué hacer. Eso me pareció potente, porque usó la herramienta para salir del bloqueo”, recuerda.
“Estoy viendo que también está tomando un rol importante como un tercero en la pareja, como, ‘Oye, el chat me dijo esto’ (…) Es como si fuera un ente que interviene”, reflexiona Salgado.
Aunque Salgado es entusiasta de la tecnología, advierte sobre sus límites, ya que asegura que la IA “no puede sentir nada por ti, ni tú por ella. Y eso es clave en terapia: entender lo que el paciente proyecta en ti y cómo tú reaccionas también es parte del proceso de sanación”.
Enfatiza que, además, el chat “siempre es complaciente” y un terapeuta, en cambio, “te pone límites, te confronta, te hace preguntas incómodas. Y eso es lo que ayuda a sanar”.
Destaca además que el factor de la dependencia es clave, ya que algunas personas pueden generar este tipo de relaciones con los chatbots. Este fue el caso de un adolescente de 14 años en Florida, Estados Unidos, que luego de conversar con uno se quitó la vida luego de ser “alentado” por el personaje a hacerlo.
Opciones de apoyo
En nuestro país existen varias instituciones privadas y públicas que ofrecen orientación y apoyo sicológico a quien esté pasando por momentos difíciles, que puedan llevarle a considerar la opción de acabar con su vida.
¿Cuál es el futuro de la terapia con IA?
La gran mayoría de los chatbots no están regulados, pero eso puede cambiar pronto. El año pasado, el estado de Utah, en Estados Unidos, lanzó una oficina de políticas de IA que ahora ha propuesto legislación sobre chatbots de salud mental.
En Chile, el camino que queda es largo, pero Salgado asegura que los psicólogos no pueden seguir “tapándose los ojos” y que deberán educar a los pacientes en torno al buen uso de este tipo de herramientas para “integrar y no demonizar”.
“La herramienta está. El punto es cómo se usa. Hay que educar a los pacientes: esto te puede ayudar, sí, pero no esperes que te sane”. Andrés Salgado, psicólogo clínico y podcaster.
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