Los Juegos Nacionales y Paranacionales son un “megaevento multideportivo interregional, cuyo objetivo principal es generar una competencia deportiva de alto rendimiento, como parte del proceso de preparación de los deportistas nacionales”. Su realización ha sido apoyada por el Instituto Nacional del Deporte (IND), el Comité Olímpico de Chile (COCH), el Comité Paralímpico de Chile (COPACHI) y Chiledeportes, instituciones públicas que fomentan la actividad física en el país.

El evento se realiza año por medio desde el año 2013 con deportistas federados que buscan progresar. Son exponentes destacados, pero en su mayoría aún no forman parte del Alto Rendimiento.

Reúne en una sede a miles de deportistas, la última vez en 22 disciplinas, y sólo se canceló en 2021 a causa de la pandemia, retomándose en 2024. Sin embargo, la edición 2026 tampoco se realizó, esta vez debido a un recorte presupuestario resuelto por el gobierno de José Antonio Kast.

LA SUSPENSIÓN DE LOS JUEGOS NACIONALES Y PARANACIONALES

“En todos los ministerios hubo un recorte del 3%. Hicimos un estudio exhaustivo para decidir en qué íbamos a hacer el recorte para generar el menor impacto al deporte de alto rendimiento. Tras ese análisis, decidimos bajar los Juegos Nacionales y Paranacionales.”

 

Natalia Duco, Ministra del Deporte. 16 de mayo 2026.

El 3% menos de presupuesto ordenado significa restar $5.700 millones a la cartera. De ellos, $3.586 millones fueron destinados a la cancelación de los Juegos Nacionales y Paranacionales que debían realizarse en la Región Metropolitana. Traslados, hospedajes, alimentación, vestuario e infraestructura deportiva, entre otros ítems, totalizaban la cifra.

La medida dejó sin competir a más de 3.000 deportistas que esperaban la realización de  los Juegos, programados inicialmente para este año. Particular frustración sintieron los exponentes de regiones lejanas a Santiago, que perdieron una gran oportunidad de mostrar sus aptitudes en la capital ante seleccionadores nacionales y competir a un nivel más alto del que acostumbran en su zona. 

Tania Ramírez, entrenadora de rugby femenino en Arica, remarcó la importancia de los Juegos para quienes están en la puerta norte de Chile.

Para Tania, la prueba del desarrollo que empuja este evento es la experiencia de Antonieta Badilla, que pudo internacionalizar su carrera y hoy juega en el rugby brasileño.

En el otro extremo de nuestro país, el judoca Sebastián Pérez, que ha ganado medallas continentales y luchó en los Juegos Panamericanos Santiago 2023, nos agregó desde Aysén que, si bien en su caso los Juegos Nacionales tuvieron una influencia relativa, para sus coterráneos era un certamen valioso.

Si bien, por número de deportistas, la Región Metropolitana captura la mayoría de las medallas en cada edición de los Juegos, es innegable el aporte y competitividad que suman los exponentes del resto del país.

DOBLE ESFUERZO CON GUSTO A POCO

Otro perjuicio fue el sufrido por los deportistas con discapacidad. Las competencias paranacionales no fueron consideradas en los albores de los Juegos, pero paulatinamente se han integrado a la pauta, otorgándoles una oportunidad de competir muy superior a la de los campeonatos que se disputan durante el año.

Para Gustavo Palmieri, campeón nacional de tenis de mesa paralímpico, esta instancia significó una oportunidad para ser tratado como un deportista profesional.

Así lo confirma el entrenador de paranatación Nicolás Parra, profesor de la Unidad de Ejercicio y Deporte Adaptado (UDEA) de Teletón:

La participación ha crecido desde que los deportistas paralímpicos se integraron a los Juegos en 2015. Durante la edición 2024 se hicieron presentes en 6 disciplinas: para-tenis de mesa, para-powerlifting, para-natación y para-atletismo en damas y varones, básquetbol en silla de ruedas 3×3 fue sólo femenino, y el mismo deporte en versión masculina 5×5.

UNA IDEA PARA SALVARLOS QUE NO SE USÓ

La cancelación de los Juegos no tuvo unanimidad en la decisión. Así lo aseguraron fuentes del Ministerio del Deporte, como también integrantes del Comité Olímpico de Chile. De otro modo, funcionarios regionales de Chiledeportes nos revelaron que, pese al valor del evento, los fondos no invertidos permitieron una estabilidad laboral en las oficinas, que hubiese peligrado en caso de usarse los recursos.

 Con más determinación, el ex Jefe de Gabinete del IND, y funcionario por 30 años en diversos roles de la organización, Pedro Lira, calificó negativamente la cancelación de los Juegos 2026

Lira fue uno de los creadores de los Juegos tras viajar a Colombia y aprender en terreno como en ese país el desarrollo deportivo iba de la mano de políticas que fomentaban la competencia y realización de eventos nacionales. A su juicio, bastaba con reducir fondos en infraestructura para destinar ese dinero a la realización de los Juegos 2026 en Chile.

Pese a que nunca participó en los Juegos, pues cuando se iniciaron ya era una atleta de élite, la ahora ministra Natalia Duco asegura empatizar con los deportistas que se quedaron con las ganas de estar este año. Por otro lado, el subsecretario de Deportes, Andrés Otero, aclaró que debieron priorizar la inversión atendiendo el financiamiento de otras competencias como los Juegos Escolares o las becas Proddar a deportistas destacados.Esto debido al creciente costo de los Juegos Nacionales y Paranacionales.

La autoridad añadió que en la modalidad “todo competidor” hay otros eventos en el calendario que pueden suplir la actividad suspendida.

Otero agrega que no alcanzaron a licitarse marcas para proveer a los deportistas durante los Juegos, así como tampoco ellos gozan en esta etapa de auspicios cuantiosos. 

Más allá de lo comercial, los procesos competitivos quedaron discontinuados para cientos de exponentes. Al mismo tiempo, la detección temprana de talentos para el deporte chileno perdió una valiosa oportunidad. 

 Razones más o razones menos, una vez más los criterios económicos le ganaron al afán de superación de un grupo que soñaba, algún día, con representar a Chile. Deportistas que se se ilusionaban con saltar a un nivel mayor, que tienen sus mayores anhelos cerca del Alto Rendimiento, pero que tendrán que seguir esperando a que les descubran en otra ocasión.